Справа про зникнення Паоло Лаурани доводиться закрити: його бачили в кафе «Ромеріса», і він явно когось чекав - мабуть, це було любовне побачення. Бути може, він ще повернеться додому, як нагуляв березневий кіт. Поліція не знає, що тіло Лаурани лежить на дні закинутої сірчаної шахти.

Через рік, у день свята Марії тієї дівчини, канонік Розелло, як зазвичай, збирає друзів. Траур закінчився, і чи можна оголосити про заручини племінника адвоката з племінницею Луїзою.Нотаріус Пекорілла і дон Луїджі Корвайя виходять на балкон. Обидва жадають поділитися сокровенним: бідолаха аптекар був ні при чому - рошо застав дружину з кузеном на місці злочину і зажадав, щоб Розелло забирався з містечка, інакше в пресі з'явиться інформація про його брудних делишках. Що ж до нещасного Лаурани, то він був просто дурнем.