У гуртожитку місць поки не було, і дівчина продовжувала жити у Гаврилівни. Господиня вчила жілічку «повертатися в темряві» не через парк, щоб «саранопали» не знали, що вона живе в селищі. Але Людочка продовжувала ходити через парк, де її одного разу піймали хлопці, лякали дременув, непомітно підштовхуючи до лавки. Людочка зрозуміла, що вони хочуть. Вона в кишені носила бритву, бажаючи відрізати «гідність дременув під самий корінь». Про страшну цієї помсти додумалася не сама, а почула одного разу про подібний вчинок жінки в перукарні. Хлопцям Людочка сказала, шкода, що немає дременув, «такий відомий кавалер». Вона розв'язно заявила: відвалиться, хлопчики, піду переберуся в поношене, не багачка. Хлопці відпустили її з тим, щоб скоріше повернулася, попередили, щоб не сміла «жартувати». Будинки Людочка переодяглася у стареньке плаття, підперезалася тієї самої мотузочком від своєї колиски, зняла туфлі, взяла аркуш паперу, але не знайшла ні ручки, ні олівця і вискочила на вулицю. По дорозі в парк прочитала оголошення про набір юнаків і дівчат у лісову промисловість. Промайнула рятівна думка: «Може, поїхати?» «Та тут же інша думка перебила першу: там, у лісі-то, дременув на дременув і всі з вусами». У парку вона відшукала давно запрімеченний тополя з корявим суком над стежкою, захлеснула на нього мотузочку, вправно пов'язала петельку, нехай і тихоня, але по-селянськи вона вміла багато чого. Людочка забралася на обломиш тополі, наділа петлю на шию. Вона подумки попрощалася з рідними і близькими, попросила вибачення у Бога. Як всі замкнуті люди, була досить рішучою. «І тут, з петлею на шиї, вона теж, як у дитинстві, затиснула обличчя долонями і, відштовхнувшись ступнями, ніби з високого берега кинулася у вир. Безмежний і бездонний ».

Вона встигла відчути, як серце в грудях розбухає, здається, розламає ребра і вирветься з грудей. Серце швидко стомлено, ослабла, і тут же всякий біль і муки залишили Людочку